原因は、血糖を下げるホルモンであるインスリンの作用不足で、作用不足の原因には二つ考えられます。一つは、インスリンをつくる膵臓の細胞からのインスリン分泌が減ってしまうこと（インスリン分泌能低下）、二つ目は、肝臓、筋肉、脂肪組織などにおける、インスリンの効きが悪くなること（インスリン抵抗性）が挙げられます。

• １型糖尿病（膵臓の細胞が壊れ、インスリンが分泌されなくなるタイプ）
• ２型糖尿病（主に生活習慣の乱れが原因となるもので、日本人に最も多いタイプ）
• その他糖尿病（遺伝子異常やその他の疾患等に伴うもの）
• 妊娠糖尿病（妊娠中に血糖値が高くなったり、初めて高血糖が発見されたりしたもの）

症状は、喉が渇く、疲れやすい、体重減少などと言われていますが、一般的には自覚症状は出にくく、合併症が進行してから慌てて医療機関に受診する方がたくさんいらっしゃいます。

三大合併症を引き起こします。

• 神経障害（手足のしびれ、壊疽）：治療として指や足を切断する場合もあります。
• 網膜症（▶失明）：失明の原因第２位が糖尿病です。
• 腎症（▶蛋白尿▶浮腫▶透析）：透析の原因第１位が糖尿病です。

また、糖尿病によって動脈硬化が進行すると、脳梗塞や心筋梗塞などを発症するリスクが高くなります。

食事療法と運動療法が糖尿病治療の基本です。これらを２〜３ヶ月続けても治療目標が達成出来ない場合に、内服薬やインスリン製剤などを使います。新規薬剤もたくさん開発されてきていますので、ご自分の状態に合った薬を選択する必要があります。